Det var en lång resa som väntade deltagarna, ca 550 km tor! Fem personer deltog i alla delar och fem ytterligare anslöt till lunch och därpå följande besök hos La Société i Roquefort-sur-Soulzon.

De fem tappra som började med Millau-bron fick en tidig start på dagen, vi skulle mötas där kl 10 efter knappt 25 mils bilkörning! Det utlovade dåliga vädret på förmiddagen blev dock betydligt bättre än förväntat.

Den korta filmförevisningen som inledde besöket av Millau-bron var av närmast episk karaktär! Inga tråkiga bilder från byggprocessen, istället poängterades brons skönhet och dess arkitektoniska företräden. Till musik som snarare förde tankarna till Sagan om Ringen än ett brobygge!

Fyra av oss promenerade upp till utsiktspunkten och fick upp värmen ordentligt i backen dit. I lugn och ro och utan trängsel kunde vi beskåda den vackra skapelsen. Gruppfotot ordnades av en vänligt sinnad engelsman (kanske på väg undan Brexit, vem vet!).

Vägen till lunchrestauranten i lilla byn Tournemire (2 km från Roquefort) innebar att vi lämnade A75 efter att ha betalat 8 euro i broavgift. Vi tog istället vägen via floddalen för att kunna beskåda bron nerifrån genom bilarnas glastak. Viss känsla av litenhet infann sig!

Vårt lunchställe, Auberge des Orchidées hade fått bokas med kort varsel då restauranten som vi bokat i Roquefort hade återkommit 4 dagar före vårt besök och meddelat att man tvingats stänga ”vår” dag. Skälet var att kocken skulle på begravning av nära anhörig. Bara att acceptera och även bekräftelse på att här i Frankrike går det fort från dödsfall till begravning!

Restauranten var genuint fransk av äldre typ med stuckatur i taket och möblemang som sett ett och annat spillas från matbordet under åren. Det hade också restaurantens lilla hund gjort (alltså sett ett och annat falla från bordet). Han gick runt till alla och tryckte upp sin nos i stolshöjd för att påvisa sin närvaro.

Inte bara möblemanget var gammalt, så var även damen som serverade oss (vi hade nu blivit 10 personer efter att också Collioure-gänget kommit på plats). Vi var alla lite oroliga för om hon skulle orka med hanterandet av rätterna som ingick (vi hjälpte till så gott det gick med att samla in tallrikar etc)! Allt gick ehuru galant och maten var till stor belåtenhet.

Vid sidan av vårt bord pågick en inte alltför livlig födelsedagslunch. Föremålet för firandet var en herre som fyllde 92 förtäljde sonen (i 70 – årsåldern). Nimrosgänget var vederbörligen imponerade av festföremålet.

Ute hade det nu börjat regna och med en temperatur på ca +8 grader var det att snabbt sätta sig i bilarna och ta sig tillbaka till Roquefort för vår guidade visning hos La Société, den största tillverkaren i Frankrike (ca 60% av marknaden). Vi fick en rundvandring i de naturliga grottutrymmen (totalt 11 våningsplan) som används för lagring av ostarna. Alla håligheter i grottorna (fleurines) har förbindelse med yttervärlden och i desamma växer det penicillin som finns i ostarna. I nuläget produceras penicillinet på laboratorium och i olika sorter som används för de tre varianter som La Société säljer. Det är starka varor, 4 gram penicillin räcker till 5 000 liter mjölk!

Ostarna lagras på olika ställen och tidsperioder (3 till 12 månader efter mognaden) inom grottsystemet. Mjölken som används kommer från en bestämd fårsort (Lacaune) inom fastställda närregioner, allt för att hantera sitt AOP-certifierande av osten.

Efter långa vandringar upp och ner i grottsystemet kom vi äntligen fram till rummet där ostar låg lagrade. Trodde vi ja, det var bara fake-ostar i plast!!

Vår guide gav uttömmande information om processen samt sade att man av hygienskäl inte kan låta oss besökare, fulla av bakterier, vandra omkring ibland den riktiga varan! Förståeligt nog men lite av en anti-klimax blev det!!

Slutmålet för grottbesöket var förstås La Sociétés butik där allehanda prylar fanns till salu (allt från ost till paraplyer!). Följande sorter avsmakades före inköp:

Société since 1863 = den vanliga som du hittar i de flesta butiker. Cave des Templiers = den starkaste varianten. Cave Baragnaudes = lite krämigare och mindre stark (finns ännu bara i speciella ostbutiker).

Lagring och konsumtion:

• lagra osten i alumuniumfolie i kylskåpet på samma nivå som grönsakerna
• ta bara fram den mängd som man planerar äta (lättare sagt än gjort!)
• ta ut osten ur kylskåpet ca 1/2 timme före servering
• blir osten lite rinnig – inga problem, bara bevis på bra kvalité

Många påsar med ost togs med till bilarna på parkeringen, en nog så tuff vandring uppför stentrappor i regn och +6 grader! Grottsystemets +10 grader kändes nu riktigt behagligt!

Stort tack till alla som deltog och kul att ni ville komma. Speciell eloge till Lennart Ernulf för hans vandring med kryckor upp och ner i grottsystemets branta och ofta hala trappor.

Ulf

 

Foton: Borghild/Einar/Ulf